Deriva continental é a ideia de que os continentes mudaram de posição ao longo do tempo geológico e estiveram unidos em grandes massas de terra, como a Pangeia. Foi apresentada por Alfred Wegener em 1912, com base em evidências como semelhanças entre fósseis, rochas e registros de climas antigos em continentes hoje separados.
Wegener não conseguiu explicar satisfatoriamente o mecanismo desse deslocamento. Posteriormente, a teoria da tectônica de placas forneceu essa explicação: os continentes se movimentam como partes das placas litosféricas.