Estado é a organização política e jurídica que exerce poder sobre uma população em determinado território, por meio de instituições e sob uma autoridade soberana. Estabelece e aplica leis, organiza a administração pública e atua em áreas como segurança, justiça e prestação de serviços.
O Estado tem continuidade institucional, enquanto o governo corresponde às autoridades que conduzem sua administração em determinado período. Também se distingue de nação, conceito ligado à identidade histórica e cultural de um grupo. No Brasil, “estado” designa ainda unidades da federação, como Bahia e Rio Grande do Sul, que possuem autonomia, mas integram o Estado brasileiro.