A orogênese, também chamada de orogenia, é o processo que forma montanhas. Ela acontece quando a crosta terrestre se move e colide. Isso leva milhões de anos para acontecer.
Conceito
O termo “orogênese” vem do grego oros (montanha) e genesis (origem). Isso significa “formação de montanhas”. A orogênese cria grandes montanhas, como os Himalaias e os Alpes.
Processos envolvidos na orogênese
A orogênese está ligada à tectônica de placas. Isso acontece nas zonas convergentes, onde placas se encontram:
- Colisão continente-continente – Quando dois continentes se encontram, montanhas altas são formadas. Por exemplo, os Himalaias.
- Subducção oceano-continente – A placa oceânica desaparece sob a continental. Isso cria montanhas costeiras e vulcões, como nos Andes.
- Colisão oceano-oceano – Resulta em arcos insulares vulcânicos, como o arquipélago japonês.
As rochas podem se dobrar (flexão) ou fraturar (falhamento) sob pressão:
- Dobramentos – Cria ondulações no terreno, chamadas de anticlinais e sinclinais.
- Falhamentos – Fraturas que formam escarpas e vales tectônicos.
O soerguimento e pressão intensa nas rochas causam mudanças. Isso cria rochas metamórficas, como gnaisse e xisto.
Em algumas orogenias, a atividade vulcânica é comum. Isso ajuda a formar montanhas vulcânicas e enriquece o relevo.
Tipos de orogênese
A orogênese pode ser classificada por idade e processos:
- Orogênese antiga ou primária – Formação de montanhas há centenas de milhões de anos, como os escudos cristalinos do Brasil.
- Orogênese secundária – Formação recente, como os Alpes e os Andes, ainda crescendo.
- Orogênese terciária – Relacionada a eventos tectônicos recentes, como o Himalaia.
Exemplos de cadeias montanhosas formadas por orogênese
- Himalaias (Ásia) – Formados pela colisão da placa indiana com a placa eurasiática, possuem picos superiores a 8.000 metros.
- Andes (América do Sul) – Resultantes da subducção da placa de Nazca sob a placa Sul-americana.
- Alpes (Europa) – Formados por colisões entre placas africana e eurasiática.
- Montanhas Rochosas (América do Norte) – Ligadas à subducção da placa do Pacífico e a processos tectônicos complexos.
Consequências da orogênese
A orogênese influencia diversos aspectos naturais e humanos:
- As montanhas criadas pela orogênese atuam como divisores de bacias hidrográficas, direcionando cursos de rios e formando lagos e vales fluviais.
- O relevo montanhoso afeta o clima regional, criando barreiras à circulação de massas de ar, causando chuvas orográficas e zonas de sombra pluviométrica.
- O processo de soerguimento e erosão contribui para a formação de solos variados, influenciando a vegetação, desde florestas em encostas até tundras em altas altitudes.
- Regiões orogênicas ativas são frequentemente sísmicas, com ocorrência de terremotos e vulcanismo, como os Andes e o Himalaia.
- A pressão e temperatura geradas na orogênese formam depósitos de minerais metálicos e rochas metamórficas, explorados economicamente em diversas regiões do mundo.
Importância científica e econômica
A orogênese é estudada para:
- Compreender a evolução da crosta terrestre e a formação de continentes e montanhas.
- Identificar áreas de risco sísmico e vulcânico, essenciais para planejamento urbano e engenharia.
- Exploração de recursos naturais, como metais, minerais e águas minerais.
- Planejamento ambiental e agrícola, considerando altitude, declividade e clima influenciados pelo relevo.
Curiosidades
- A palavra orogênese é utilizada principalmente na Geologia e Geografia Física, mas também aparece em estudos de geomorfologia e tectônica de placas.
- As montanhas mais jovens tendem a ser mais altas e instáveis, enquanto as mais antigas são arredondadas e desgastadas pela erosão.
- O Himalaia ainda cresce cerca de 5 mm por ano, resultado contínuo da colisão tectônica.
Conclusão
A orogênese é um processo que molda a Terra. Ela afeta o clima, a água, as plantas e as pessoas. Entender a orogênese ajuda a saber como as placas da Terra se movem.
Isso explica a formação de montanhas e vales. Também ajuda a encontrar minerais. E mostra os riscos de terremotos e vulcões.
Este conhecimento é muito importante. Ele é usado em Geologia, Geografia, Engenharia e planejamento ambiental. Mostra como a Terra muda continuamente.